Voyage en Inde du Comte de Modave, 1773-1776

« Modave a défini lui-même l’esprit de son enquête (200) : substituer aux fables ridicules colportées par de nombreux voyageurs des faits certains pouvant donner une idée juste du pays. Mais il avait aussi conscience de ses limites : « Ce seroit s’ôter tout crédit que de prétendre qu’on a bien connu ce grand État dans le peu de séjour qu’on y a fait ; mais on ne refusera pas du moins la justice de convenir qu’on a rien négligé pour s’instruire sur cet objet important, que ce qui a été dit de sa situation ne se rapporte dans les points essentiels au véritable état des choses, qu’on a rien exagéré et que les faits dont on rend compte sont exposés avec une simplicité qui en garantit la vérité » (263-264).

Il avait d’ailleurs préparé soigneusement son aventure. Peu de voyageurs, en effet, débarquant en Inde, furent aussi bien informés que lui… »

Jean Deloche